Galileo Galilei, (1564 - 1642), modern fiziğin
ve teleskobik astronominin kurucularından olan İtalyan bilim adamı.
1564'te İtalya'nın Pisa şehrinde doğdu. Döneminin tanınmış müzikçilerinden
Vincenzo Galilei'nin oğlu olan
Galilei, ilk tahsilini Floransa'da yaptı.
1581'de Pisa Üniversitesinde tıp tahsiline başladı, ancak parasızlıktan okulu
terk etti. 1583'ten itibaren matematiğe ilgi duyan
Galilei, bu konudaki çalışmaları sayesinde
1589'da Pisa'da profesörlük elde etti.
Sarkacın, yüzen cisimlerin ve hareketin Aristo fiziğinden farklı bir düşünceyle
matematiksel olarak ele alınması gerektiğine inanan
Galilei, Pisa Kulesinden ağırlık düşürerek
Aristo'nun yanlışlığını açıkça gösterdi. Bu davranışı yaşlı profesörlerle
anlaşmazlığa düşmesine sebep oldu. 1592'de Pisa'yı terk ederek, Padova
Üniversitesi matematik kürsüsüne geldi.
1597'de pratikte çok faydası olan pusulayı ticari olarak piyasaya arz etti. 1600
senesinden hemen sonra ilkel bir termometre, insan kalp atışının ölçümünde
kullanılmak üzere bir sarkaç ve 1604'te serbest düşüşün matematik kanunlarını
keşfetti. Ancak düzgün ivmeli hareket kavramı hatalıydı. 1609'da Hollanda'da
teleskopun bulunduğunu işitti. Kendisi daha ileri bir alet yaparak bunu
astronomi gözlemlerinde kullandı. 1610' da aydaki dağlar, yıldız kümeleri ve
Samanyolu üzerine ilk tespitlerini yayınladı. Bu arada Jupiter'in dört uydusunun
varlığını bildirdi. Bu kitabı çok ilgi uyandırdı ve Floransa'da saray
matematikçisi olmasını sağladı. Hemen sonra Venüs gezegeninin devreleri ve
Satürn’ün şekli hakkında bilgi verirken, astronomideki Ptolemy (Batlamyus)
sistemini tartıştı.
1611'de Roma'ya gitti ve oradaki Bilim Akademisi'ne üye seçildi. Floransa'ya
dönüşünde hidrostatik üzerine pek çok profesörün itirazına sebep olan kitabı ile
1613'te güneş lekeleri üzerine yazdığı eserini yayınladı. Bu eserinde Kopernik
sistemini açık bir şekilde müdafaa etti. Bundan dolayı papazların ağır hücumuna
uğradı. 1615'te bizzat Roma'ya giderek iddiasını müdafaa eti. Ancak 1616'da Papa
Beşinci Paul tarafından kitaplarını tetkik için bir komisyon kuruldu. Bu
komisyon Galileo'nun kitaplarını yasaklamadı. Sadece dünyanın döndüğü
iddiasından vazgeçmesini istedi.
Galilei, bir müddet bilimin pratik yönüne
döndü, mikroskobu geliştirdi. Ancak 1618'de üç kuyruklu yıldızın görülmesiyle
kiliseyle münakaşaya girdi. Arkadaşının Sekizinci Urban olarak Papa
seçilmesinden cesaret alarak yazdığı "İki Kainat Sistemi Üzerine Konuşmalar"
adlı eserini 1632'de yayınladı. Ancak kitabı daha önce yapılan uyarılarla
çeliştiği söylentilerine rağmen Roma’da mahkemeye çağrıldı. 1633'te bu kitap
yasaklandı ve kendisi müebbet hapse mahkum edildi.
Yetmiş yaşında hapsedilen
Galilei'nin gözleri kör oldu ve 1642 yılında
hapiste öldü.
